A vírus malware; ezért valójában nincs különbség. A „malware” kifejezést úgy használják, hogy leírja a rosszindulatú szoftvereket, többek között: adware, kémprogramok, férgek, trójaiak és vírusok.

A rosszindulatú programok egyre gyakrabban fordulnak elő, mivel a vírusok helyett a számítógépekre (például a fent említettekre) jellemző fenyegetések széles körét fedi le.