A hiba meghibásodása közötti rövidebb idő az MTBF az a becsült idő, ameddig a rendszer vagy a hardverdarab meghibásodik, vagy hibákat okoz. Példa arra, hogy az MTBF-et hogyan lehet használni: a hardver "A termék" 400 000 MTBF-et tartalmaz, ami azt jelzi, hogy az "A termék" átlagosan 400 000 órát fog működni a meghibásodás előtt.
Számítógépes rövidítések, Hiba, Hiba, Hardver kifejezések